Industri penerbangan Rusia mencatatkan tonggak sejarah baru. Ural Works of Civil Aviation (UZGA) baru saja mengumumkan keberhasilan penerbangan perdana pesawat ringan turboprop LMS-901 “Baikal” yang sepenuhnya ditenagai oleh mesin buatan dalam negeri, VK-800SM.
Penerbangan ini menjadi jawaban tegas atas tantangan sanksi internasional yang selama ini membatasi akses Rusia terhadap teknologi mesin pesawat Barat seperti Pratt & Whitney atau General Electric.
LMS-901 Baikal dirancang khusus untuk menggantikan pesawat biplan ikonik era Soviet, Antonov An-2 “Colt”, yang sudah menua. Berbeda dengan pendahulunya, Baikal adalah pesawat monoplan (sayap tunggal) modern yang ditujukan untuk menjangkau wilayah-wilayah terpencil di Rusia yang memiliki landasan pacu pendek dan tidak rata.
LMS-901 Baikal mampu membawa hingga 9 penumpang atau muatan kargo seberat 2 ton. Pesawat ini punya kecepatan maksimum sekitar 300 km/jam, dan jangkauan terbang hingga 1.500 kilometer (tergantung beban muatan).
Pesawat ini memiliki kemampuan Short Take-Off and Landing (STOL), artinya bisa lepas landas dari landasan tanah/rumput yang sangat pendek, kurang dari 250 meter.
Keberhasilan utama dalam uji coba ini bukanlah pada badan pesawatnya, melainkan pada mesin turboprop VK-800SM. Sebelumnya, purwarupa Baikal menggunakan mesin General Electric H80-200 buatan AS. Namun, akibat sanksi ekonomi, Rusia mempercepat pengembangan VK-800SM yang dikembangkan oleh divisi mesin UZGA.
Mesin ini dirancang untuk memiliki struktur yang lebih sederhana namun tetap tangguh dalam kondisi cuaca ekstrem Siberia yang membeku. Keberhasilan integrasi mesin ini membuktikan bahwa rantai pasok dirgantara Rusia mulai mampu berdiri di atas kaki sendiri.
Penerbangan perdana LMS-901 dengan mesin domestik ini membawa pesan geopolitik yang kuat. Rusia ingin menunjukkan kepada dunia bahwa sanksi Barat justru menjadi katalisator bagi inovasi internal mereka.
Selama ini, penerbangan regional Rusia sangat bergantung pada suku cadang impor. Dengan hadirnya Baikal dan mesin VK-800, Rusia kini memiliki ekosistem penerbangan lokal—mulai dari desain badan pesawat, avionik, hingga mesin penggerak—yang kebal terhadap tekanan eksternal.
Pemerintah Rusia menargetkan produksi massal LMS-901 akan segera dimulai untuk memenuhi kebutuhan maskapai lokal yang melayani rute-rute pedalaman dan misi khusus seperti evakuasi medis serta pemadaman kebakaran hutan.
Menghadapi Sanksi, Rusia Luncurkan Superjet 100 Versi Import-Substitution dengan Mesin PD-8
