Bila “The Ghan” adalah kereta mewah jarak jauh yang melayani rute Adelade (Australia selatan) – Darwin (Australia utara), maka untuk rute Australia timur ke Australia barat juga ada kereta sejenis yang tak kalah mewah dengan melintasi jalur wisata yang eksotis. Kereta mewah jarak jauh yang dimaksud adalah “Indian Pacific.”
Indian Pacific adalah layanan kereta api mewah yang menghubungkan Sydney di New South Wales dengan Perth di Australia Barat. Perjalanan dimulai di stasiun kereta api Sydney Central di New South Wales. Dalam perjalanan, kereta akan melintasi kawasan wisata unggulan seperti Blue Mountains, Broken Hill, Adelaide, Cook, Nullarbor Plain, dan berakhir di kota pantai Perth di Australia Barat.
Gagasan untuk menghubungkan timur dan barat Australia dengan jalur kereta api telah ada sejak akhir abad ke-19. Namun, proyek ini terbukti sulit karena tantangan geografis dan teknis yang melibatkan melewati gurun pasir dan daerah terpencil. Pembangunan jalur kereta api antara Sydney dan Perth dimulai pada awal abad ke-20. Bagian-bagian berbeda dari jalur ini dibangun oleh berbagai perusahaan kereta api negara bagian dan federal.
Pada tahun 1970, layanan Indian Pacific secara resmi diluncurkan setelah selesainya jalur rel yang menghubungkan Sydney dan Perth. Kereta ini dioperasikan oleh perusahaan kereta api negara bagian yang kemudian digabung menjadi perusahaan kereta api nasional Australia, yang dikenal sebagai “Australian National.”
Pada tahun 1997, layanan Indian Pacific dan Australian National Railways secara keseluruhan dijual kepada sektor swasta sebagai bagian dari inisiatif privatisasi yang lebih besar di Australia. Selama beberapa tahun, Indian Pacific mengalami berbagai perubahan pemilik dan operator dalam industri kereta api swasta Australia.
Indian Pacific kini telah berkembang menjadi lebih dari sekadar transportasi, tetapi juga menjadi pengalaman wisata yang populer di kalangan turis lokal maupun internasional. Perjalanan dengan Indian Pacific menawarkan pemandangan alam yang spektakuler dan pengalaman melintasi dataran Australia yang luas.
Nama “Indian Pacific” sendiri merujuk pada perjalanan yang menghubungkan Samudra Hindia (Indian Ocean) di barat dengan Samudra Pasifik (Pacific Ocean) di timur. Jarak tempuh Indian Pacific Train, yang menghubungkan Sydney dengan Perth bervariasi tergantung pada rute dan kondisi perjalanan tertentu. Secara kasar, perjalanan ini melibatkan perjalanan melintasi benua Australia dari timur ke barat. Jarak tempuh yang diestimasi adalah sekitar 4.352 kilometer (2.703 mil) dengan memakan waktu sekitar 72 jam.
Meskipun layanan dan fasilitas dapat berubah dari waktu ke waktu, berikut adalah beberapa layanan standar di Indian Pacific:
Kabin Tidur
Indian Pacific menawarkan berbagai jenis kabin tidur, mulai dari kabin ekonomi hingga kabin yang lebih mewah dengan fasilitas pribadi, tempat tidur nyaman, dan pemandangan luar yang spektakuler.
Makanan dan Minuman
Penumpang dapat menikmati makanan dan minuman yang lezat selama perjalanan. Sarapan, makan siang, dan makan malam disajikan di gerbong restoran, dan menu sering kali mencakup hidangan lokal dan khas Australia.
Lounge dan Bar
Kereta ini biasanya memiliki lounge dan bar yang menyediakan tempat bersantai, bersosialisasi dengan penumpang lain, dan menikmati minuman ringan.
Hiburan
Beberapa kereta memiliki fasilitas hiburan di dalam kabin, seperti televisi layar datar, radio, dan lebih banyak lagi. Selain itu, perjalanan itu sendiri adalah hiburan dengan pemandangan luar yang menakjubkan.
Baca juga: Kuranda Scenic Railroad – Jalur Kereta Berbahaya di Australia yang Tampilkan Eksotisme
Pemandu Wisata
Indian Pacific biasanya memiliki pemandu wisata yang memberikan informasi tentang pemandangan, sejarah, dan budaya daerah yang dilalui selama perjalanan.
Aktivitas di Luar Kereta
ndian Pacific menyertakan perhentian di kota-kota tertentu yang memberikan kesempatan bagi penumpang untuk tur dan menjelajahi tempat-tempat menarik.
