Memiliki kereta api berkecepatan tinggi, membuat Cina akhirnya tengah mempersiapkan membangun terowongan di bawah laut sepanjang 16,2 km di wilayah perairan timur. Terowongan kereta cepat ini akan menghubungkan kota Ningbo dan Kepulauan Zhoushan.
Baca juga: Serba-Serbi Channel Tunnel, Terowongan Rel Terpanjang Kedua di Dunia
Terowongan kereta berkecepatan tinggi ini akan menjadi terowongan bawah laut pertama dan terpanjang di Cina. Pembangunannya bisa dilangsungkan setelah persiapan dilakukan selama dua tahun di mana proposal teknis pembangunan terowongan kereta bawah laut itu lulus penilaian dewan pakar yang dipimpin Qian Qihu dari Chinese Academy Engineering.
Selain kereta api, proyek ini juga akan memungkinkan perjalanan kendaraan bermotor di bawah laut melalui terowongan terpisah. Terowongan ini akan berbeda dari terowongan tabung tenggelam di salah satu ruas jembatan Hong Kong – Zhuhai – Makau.
Terowongan bawah laut kereta api berkecepatan tinggi yang menghubungkan Ningbo dan Zhoushan akan dibangun dengan menggunakan perisai yang dibenamkan lebih dalam sehingga akan menimbulkan pekerjaan proyek yang rumit. KabarPenumpang.com merangkum dari berbagai laman sumber, perisai terowongan ini beridameter 14 meter dan membentang sepanjang 10,78 km di bawah laut dengan kedalaman maksimal 78 meter.
Tang Xiongjun dari China Railway Siyuan dan Design Group yang bertanggung jawab pada proyek ini mengatakan dalam sebuah pernyataan, terowongan bawah laut ini akan mencetak rekor baru di dunia. Nantinya jika pembangunannya sudah selesai, dari Ningbo ke Zhoushan hanya dapat ditempuh dalam waktu 30 menit dengan laju kereta rata-rata 250 km per jam.
Selama ini, perjalanan di jalur tersebut dengan menggunakan mobil yang melewati beberapa jembatan memakan waktu sekitar 1,5 jam. Sementara itu, kalau dari Hangzhou, Ibu Kota Provinsi Zhejiang, menuju Kepulauan Zhoushan di wilayah perairan timur daratan China itu, hanya membutuhkan waktu satu jam 20 menit.
Pemerintah China menyatakan bahwa pembangunan konstruksi akan dimulai pada tahun ini dan memakan waktu enam hingga tujuh tahun. Sebelumnya, di Ningbo juga terdapat jembatan di atas laut sepanjang 35,7 kilometer untuk mempersingkat jalur dari Shanghai karena Ningbo merupakan kota pelabuhan di pesisir timur Cina.
Baca juga: Seikan, Terowongan Kereta Terpanjang dan Terdalam di Dunia
Untuk diketahui, jalur transportasi Kepulauan Zhoushan, Provinsi Zhejiang, dengan wilayah daratan China akan dihubungkan dengan kereta api cepat dari Ningbo sejauh 77 kilometer melalui terowongan dan beberapa jembatan via Pulau Jintang. namun bila dibandingkan dengan terowongan Seikan dan Channel,terowongan kereta api berkecepatan tinggi di Cina ini tidak ada apa-apanya. Sebab Seikan memiliki panjang 53,85 km dan Channel sepanjang 39 km.
