Sudah tak asing lagi untuk rangkaian kereta api jika perjalanan jauh menggunakan sarana tambahan untuk memenuhi kebutuhan penumpang sebagai pengguna setianya. Bagaimana rasanya jika kenyamanan di dalam kereta api saat perjalanan tidak tersedianya fasilitas kelistrikan selama berjam–jam, apalagi dalam keadaan mendesak.
Baca juga: Kereta Lewat, Makan “Bakso President” Malang Serasa Digoyang
Pastinya repot dan sudah pasti kenyamanan terganggu. Nah, jika kalian pernah melihat rangkaian kereta api di salah satu kereta paling belakang atau depan yang memiliki suara bising mesin diesel yang terangkai dengan kereta lainnya. Ya, itulah yang dinamakan kereta pembangkit.
Kereta ini hanyak berisikan mesin diesel, kelistrikan, dan beberapa komponen penunjang untuk kebutuhan fasilitas selama diperjalanan kereta api. Biasanya dalam perjalanan pastinya teknisi kereta termasuk kereta pembangkit yang selalu siap pengecekan guna menghindari kerusakan pada pembangkit.
Seperti diketahui Dalam perkeretaapian, istilah kereta pembangkit memiliki dua arti yang berlainan, yaitu kereta yang menggerakkan serta mengontrol kereta api penumpang atau kendaraan yang dilengkapi dengan mesin-mesin untuk memasok panas atau listrik ke tiap-tiap kereta penumpang. Singkatan yang tertulis di badan kereta pembangkit pun bermacam – macam yaitu:
– P (Pembangkit) adalah rangkaian kereta khusus untuk mesin pembangkit tidak untuk penumpang
– KP (Kereta Pembangkit) adalah rabgkaian kereta pembangkit yang setengah interiornya terdapat kursi untuk para kru kereta yang bertugas, seperti kondektur, teknisi KA, petugas keamanan dan petugas pembersih
– KMP (Kereta Makan Pembangkit) sama seperti ruangan pada KP, namun terdapat tambah ruang dapur mini untuk penumpang kereta api
– MP (Makan Pembangkit) adalah rangkaian kereta khusus untuk tempat makan para penumpang walaupun terdapat mesin pembangkit di ruangan terpisah
Istilah ini berkaitan dengan kereta api yang ditarik lokomotif. Yang membedakan lokomotif dan kereta pembangkit adalah konstruksi atau kegunaannya. Lokomotif dapat dilepas dari rangkaian kereta dan tidak mempengaruhi kinerja kereta tetapi memberikan kontrol yang menghasilkan panas atau tenaga listrik untuk kereta penumpang.
Sementara itu, kereta pembangkit merupakan bagian yang tak terpisahkan dari rangkaian kereta api, dan kadang kala ruang interiornya dapat digunakan untuk mengangkut penumpang atau barang. Sebagai contoh kereta pembangkit yang menyatu dengan kereta makan (restorasi). Pada kereta makan yang memiliki mesin pembangkit didalamnya, ruangan mesin sengaja dipisah agar penumpang KA yang hendak membeli bahkan menyantap makanan tidak bising. Hanya saja jika melewati lorong kereta, mau tidak mau harus mendengar suara bising mesin diesel saat melewati didepan pintu ruangan pembangkit.
Baca juga: Kereta Api Mutiara Malam 4 Kali Berubah Rangkaian Sejak 1970
Sekarang sudah bisa dipahami, kan soal kereta pembangkit yang menjadi peran penting dalam prrjalanan KA. Bayangkan jika tidak ada kereta pembangkit, jika perjalanan malam suasana kereta jadi gelap gulita lalu tidak merasakan dinginnya AC bahkan mau charger perangkat elektronik pun jadi kesulitan. Saat ini kelistrikan pada kereta pembangkit dengan kapasitas 500 kVA dengan jenis bahan bakar Biosolar (B20) dan memiliki daya mesin lebih dari 500 kW. (PRAS – Cinta Kereta Api)
