Sebagai dampak pandemi, Garuda Indonesia menutup rute ke Melbourne pada pertengahan 2021. Namun, seiring meredanya tren Covid-19, dan terbukanya akses masuk ke sejumlah kota di Australia, mendorong Garuda Indonesia untuk tidak hanya meningkatkan frekuensi penerbangan ke Sydney, melainkan akan membuka rute lamanya, yaitu ke Melbourne, kota yang dikenal banyak dihuni oleh pelajar dan mahasiswa dari Indonesia.
Baca juga: Hari ini 50 Tahun Lalu, Garuda Indonesia Lakukan Penerbangan Perdana ke Australia
Dari siaran pers yang diterima Kabarpenumpang.com, Garuda Indonesia pada 23 November 2022 mendatang mulai mengoperasikan kembali rute Jakarta – Melbourne pp sebagai bagian dari langkah intensifikasi pemulihan kinerja melalui upaya maksimalisasi potensi market demand negara Australia yang terus menunjukan pertumbuhan signifikan di tengah transisi dari masa pandemi Covid-19 menuju situasi endemi.
Rute Jakarta – Melbourne nantinya akan dilayani dengan menggunakan pesawat Airbus A330-300 yang berkapasitas 251 penumpang dengan konfigurasi 36 business class dan 215 economy class dan akan beroperasi sebanyak dua kali setiap minggunya.
Rute Jakarta – Melbourne tersebut akan diberangkatkan dengan pesawat bernomor penerbangan GA 716 yang akan dilayani setiap Rabu dan Sabtu, diberangkatkan dari Bandara Internasional Soekarno-Hatta pada pukul 21:00 LT dan tiba di Melbourne Airport keesokan harinya pukul 07:35 LT.
Sementara itu penerbangan Melbourne – Jakarta akan diberangkatkan dari Melbourne Airport pukul 09:10 LT dan tiba di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, Jakarta pukul 12:15 LT menggunakan pesawat bernomor penerbangan GA 717.
Hadirnya rute ini melengkapi rute Sydney – Denpasar yang sebelumnya telah kembali beroperasi lebih dahulu. Hal ini menjadi sinyal positif bagi outlook peningkatan trafik penumpang internasional Garuda Indonesia mengingat Australia merupakan salah satu pangsa pasar potensial, sebagai salah satu negara dengan tingkat kunjungan wisatawan tertinggi ke Indonesia. Pada Juli 2022, tercatat jumlah kunjungan wisatawan asal Australia menuju Indonesia berhasil menyentuh kisaran 80 ribu orang.
