Bahwa komponen sayap pesawat digunakan sebagai area tangki bahan bakar, tentu sudah jamak diketahu. Namun, tahukah Anda, mengapa tangki bahan bakar dirancang berada di bagian sayap? Bukankah sayap justru terlihat sebagai bagian dari pesawat yang ‘nampak rapuh’.
Nah, penyimpanan bahan bakar pesawat di bagian sayap memiliki beberapa alasan dan keuntungan yang signifikan. Berikut adalah beberapa alasan teknis, mengapa bahan bakar pesawat umumnya disimpan di bagian sayap:
1. Pusat Berat
Sayap adalah salah satu bagian pesawat yang terletak cukup jauh dari titik pusat gravitasi pesawat (CG – Center of Gravity). Menyimpan bahan bakar di sayap membantu dalam menjaga pusat berat pesawat tetap stabil dan mengoptimalkan keseimbangan selama penerbangan. Seiring bahan bakar dikonsumsi, pergeseran pusat berat akan lebih stabil dan mudah dikendalikan daripada jika bahan bakar disimpan di bagian belakang atau depan pesawat.
2. Kekuatan Struktur
Sayap adalah salah satu bagian pesawat yang dirancang untuk menahan beban berat dan tekanan aerodinamis selama penerbangan. Sayap biasanya memiliki struktur kuat dan kokoh untuk menampung kapasitas bahan bakar yang besar tanpa mengorbankan keamanan dan integritas pesawat.
3. Ruang Tersedia
Sayap biasanya memiliki ruang yang cukup besar yang dapat menampung tangki bahan bakar dengan kapasitas besar. Dengan menyimpan bahan bakar di sayap, pesawat dapat membawa lebih banyak bahan bakar, yang berarti jarak terbang yang lebih jauh dapat dicapai tanpa perlu terlalu banyak modifikasi pada desain pesawat.
4. Stabilitas
Penyimpanan bahan bakar di sayap juga membantu meningkatkan stabilitas longitudinal (gerakan naik-turun) pesawat selama penerbangan. Dengan meletakkan bahan bakar di sayap, pusat berat yang lebih stabil dan perubahan pusat berat yang lebih lambat memungkinkan pesawat untuk tetap dalam posisi yang diinginkan oleh pilot tanpa perlu banyak koreksi.
5. Pengaruh Aerodinamis
Penyimpanan bahan bakar di sayap dapat memberikan pengaruh aerodinamis yang positif pada performa pesawat. Dengan memanfaatkan bentuk sayap dan pengaturan aliran udara di sekitarnya, pesawat dapat mencapai efisiensi yang lebih baik dan perlawanan yang lebih rendah selama penerbangan.
Baca juga: Untung-Rugi Mesin Pesawat di Sayap dan di Belakang, Mana Lebih Baik?
Namun, perlu dicatat bahwa desain pesawat dapat bervariasi, dan ada beberapa pesawat dengan konfigurasi penyimpanan bahan bakar yang berbeda.
