Meskipun perjalanan kereta api Jakarta – Semarang maupun sebaliknya cukup banyak pilihan, namun keinginan masyarakat untuk menggunakan perjalanan tersebut tentu menentukan yang baik dan nyaman. Beberapa kereta api unggulan yang berkelas melintasi Kota Semarang sudah terlihat bahkan di rasakan penumpang sendiri dengan pelayanan dan fasilitas yang sangat baik. Namun, yang satu ini ternyata masyarakat juga antusias menggunakan kereta api yang satu ini.
Ya, Kereta Api (KA) Argo Merbabu ternyata menjadi favorit masyarakat dari Jakarta menuju Semarang maupun sebaliknya. Meski tak menggunakan rangkaian stainless steel bahkan New Generation sekalipun. KA Argo Merbabu mampu menarik perhatian masyarakat untuk waktu tempuh yang relatif cepat. Kecepatan untuk KA Argo Merbabu ini pun setara dengan kereta api lainnya yang melintasi jalur lintas utara.
Kereta api ini terus menunjukkan tren positif sejak mulai beroperasi pada Juni 2023. Layanan kereta api yang menghubungkan Semarang dan Jakarta tersebut tercatat telah mengangkut lebih dari 462.000 pelanggan dalam tiga tahun terakhir dengan jumlah pengguna yang terus meningkat setiap tahun.
Manager Humas PT Kereta Api Indonesia Persero (KAI) Daerah Operasi (Daop) 4 Semarang, Luqman Arif, mengatakan peningkatan jumlah pelanggan menunjukkan semakin besarnya kepercayaan masyarakat terhadap moda transportasi kereta api untuk perjalanan jarak jauh, terutama karena faktor kenyamanan, ketepatan waktu, dan efisiensi. Tak hanya itu KA Argo Merbabu menjadi salah satu layanan unggulan yang menghubungkan Jakarta dengan Semarang dan sebaliknya.
KA Argo Merbabu melayani perjalanan pulang-pergi relasi Semarang Tawang – Gambir melalui jalur pantura menggunakan rangkaian Eksekutif New Image. Kereta tersebut menempuh perjalanan sekitar 5 jam 20 menit dengan kecepatan operasional hingga 120 kilometer per jam dan beroperasi tiga kali sehari dari masing-masing kota. Dalam satu rangkaian, kereta menyediakan 450 tempat duduk yang terdiri atas sembilan kereta kelas eksekutif, satu kereta makan, dan satu kereta pembangkit listrik.
Dari data yang diterima KAI Daop 4 Semarang menunjukkan jumlah penumpang KA Argo Merbabu mengalami peningkatan signifikan sejak awal operasional. Pada 2023, jumlah pelanggan tercatat sebanyak 42.253 orang. Angka tersebut meningkat menjadi 85.449 pelanggan pada 2024. Lonjakan terbesar terjadi pada 2025 dengan jumlah pelanggan mencapai 230.669 orang. Sementara hingga Mei 2026, jumlah pelanggan sudah mencapai 104.327 orang dan diperkirakan masih akan terus bertambah hingga akhir tahun.
Tentunya, dengan tren pertumbuhan pelanggan yang terus meningkat, KA Argo Merbabu diharapkan semakin berperan sebagai tulang punggung transportasi antarkota yang mendukung mobilitas masyarakat antara Semarang dan Jakarta. KAI pun berkomitmen untuk terus meningkatkan kualitas layanan, baik dari sisi kenyamanan, keselamatan, ketepatan waktu, maupun kemudahan akses layanan.
