Tak sedikit orang yang ‘ketakutan’ bila membayangkan Korea Utara, negeri yang dipimpin diktator kejam yang tak segan melenyapkan nyawa orang dengan sadis. Meski serba tertutup dari pelancong asing, namun bukan berarti Korea Utara tak mengharapkan pemasukan atau devisa dari wisata. Dengan akses yang terbatas, sejatinya Korea Utara dapat diakses oleh warga negara Cina, yang notabene merupakan sekutu Pyongyang.
Dikutip newsweek.com (18/12/2023), Korea Utara telah menyambut pelancong di masa lalu. Sebelum pandemi, ribuan pelancong mengunjungi Korea Utara setiap tahunnya, sebagian besar berasal dari Cina daratan. Namun, di masa depan, kecil kemungkinannya bahwa salah satu turis tersebut adalah orang Amerika Serikat atau orang Eropa Barat. Selain risiko terhadap keselamatan warga AS, para pejabat AS khawatir bahwa uang pariwisata yang dibelanjakan di Korea Utara dapat mendanai beberapa program senjata negara tersebut.
Kini, setelah bertahun-tahun mengalami kemunduran dan penundaan, Korea Utara yang secara resmi dikenal sebagai Republik Rakyat Demokratik Korea—diduga melanjutkan pembangunan Zona Wisata Pesisir Wonsan-Kalma, demikian yang dilaporkan surat kabar Metro yang berbasis di Inggris, dengan harapan bahwa produk akhirnya akan selesai menyerupai Benidorm, destinasi wisata populer di Spanyol yang dilengkapi dengan pantai, gedung pencakar langit, dan hotel.
Proyek Zona Wisata Pesisir Wonsan-Kalma awalnya dijadwalkan selesai pada pertengahan tahun 2018, menawarkan wisatawan kesempatan untuk menjelajahi taman rekreasi air, hotel, dan lapangan terbang di dekat Wonson, sebuah kota pelabuhan di pantai timur Korea Utara. Namun, pandemi COVID-19 menunda pembangunan.
Awal tahun ini, Metro melaporkan bahwa lokasi pembangunan tersebut dihuni oleh para tunawisma. Situs tersebut dilaporkan dipenuhi kotoran manusia dan jelaga dari kebakaran, menurut laporan bulan Februari oleh surat kabar Korea Utara Daily NK.
Namun, pemimpin Korea Utara Kim Jong Um mempunyai rencana besar untuk lokasi tersebut, yang konstruksinya mungkin akan selesai pada tahun 2025. Situs ini bisa menjadi tujuan wisata bagi pelancong asing, terutama yang berada di negara-negara Eropa seperti Inggris.
Dari Citra Satelit, Jalur Kereta Api Korea Utara – Rusia Mulai Hidup
Terlepas dari potensi proyek ini, larangan perjalanan ke Korea Utara dapat mencegah pelancong yang berminat untuk mengunjungi tujuan wisata tersebut setelah dibuka.
Warga AS telah lama didesak untuk tidak melakukan perjalanan ke Korea Utara, yang menimbulkan “risiko serius terhadap penangkapan dan penahanan jangka panjang terhadap warga negara AS,” menurut peringatan perjalanan yang diposting di situs web Departemen Luar Negeri AS.
