Sebanyak 189 orang tewas dan 69 lainnya luka berat serta ringan akibat kecelakaan kereta yang terjadi di Stasiun Ajikawaguchi. Kecelakaan ini terjadi pada 29 Januari 1940 karena adanya kesalahan pengoperasian titik peralihan sinyal.

Baca juga: Tragedi Bintaro I – Jadi Kecelakaan Kereta Terburuk dan Paling Tragis di Indonesia

Insiden ini terjadi karena operasi ilegal switching dari staf stasiun yang membuat adanya jalur berubah saat kereta lewat. Dirangkum KabarPenumpang.com dari berbagai laman sumber, jalur ini adalah jalur yang menghubungkan Stasiun Osaka dan daerah pesisir, dan merupakan jalur yang sepi hingga awal periode Showa.

Tetapi setelah Perang Cina-Jepang, industri amunisi berkembang, banyak pabrik dibangun di sepanjang jalur tersebut dan jumlah penumpang komuter meningkat drastis. Pada saat kecelakaan, bensin dikendalikan sebagai bahan strategis dan batu bara didorong untuk dihemat.

Pada pagi hari tanggal 29 Januari 1940, saat kecelakaan terjadi, kereta bawah Nishikujo Jalur 1611 yang berangkat dari Stasiun Osaka adalah kereta Nishikujo Setelah berangkat, ditetapkan bahwa kereta harus meluncur dari Jembatan Sungai Rokkenya ke Stasiun Ajikawaguchi untuk menghemat bensin. Kereta 1611 tiba di Stasiun Ajikawaguchi pada pukul 06.55, tiga menit terlambat dari jadwal.

Karena Jalur Sakurajima adalah jalur tunggal, maka kereta sementara 6001 yang telah datang ke Stasiun Nishikujo, yang berada tepat sebelum Stasiun Ajikawaguchi, tidak dapat berangkat dan ditunda. Kereta penumpang juga mengalami keterlambatan karena tidak bisa berangkat dari stasiun.

Ketika kereta ditunda, itu menghabiskan lebih banyak batu bara, sehingga petugas sinyal yang tidak sabar mencoba membersihkan jalur lebih awal dan mengabaikan konfirmasi yang cukup, dan kereta 1611 mengganti jumlah pemilih sebelum selesai melewati pemungutan suara di halaman stasiun.

Akibat pelanggaran serius terhadap peraturan pengoperasian ini, gerbong terakhir kereta api tahun 1611 berjalan di atas dua pasang rel, kemudian tergelincir dan bertabrakan dengan tiang listrik di dekat perlintasan rel di halaman stasiun. Selain itu, bensin bocor dari tangki bahan bakar pada saat terbalik, dan percikan api diduga dihasilkan oleh gesekan antara bodi mobil dan pemberat atau korsleting pada kabel listrik memicu bahan bakar yang bocor dan badan mobil terbakar.

Penyebab kerusakan tangki bahan bakar bukan karena terguling, tetapi karena sambungan poros baling-baling yang menyalurkan tenaga ke roda saat roda berjalan di atas batu paving saat keluar jalur bersentuhan dengan tangki bahan bakar. Badan mobil kendaraan kecelakaan itu tenggelam karena beban penumpang yang berdesakan, sehingga persendiannya mudah bersentuhan.

Selain itu, kota ini juga terkena hembusan angin barat yang kuat dari Teluk Osaka , dan dalam sekejap api menjadi lebih kuat dan kendaraan terbakar. Dipastikan pada saat penanganan kecelakaan, 181 orang tewas terbakar dan delapan orang termasuk kondektur tewas di Rutan, yang mengakibatkan total 189 orang tewas dan 69 luka berat dan ringan.

Baca juga: Hari ini 31 Tahun Lalu, Terjadi Kecelakaan Kereta Terbesar di India, Tewaskan 140 Orang!

Insiden ini merupakan kecelakaan dengan jumlah korban jiwa terparah dalam sejarah kecelakaan kereta api di Jepang yang tercatat secara akurat hingga saat ini. Karena Jalur ini adalah jalur penting militer, pekerjaan restorasi setelah kecelakaan berlangsung dengan cepat, dan tidak hanya staf Kementerian Perkeretaapian tetapi juga pekerja pabrik di sekitar stasiun dimobilisasi pada siang hari pada hari terjadinya kecelakaan.